根据国家教委的有关规定,凡是中国公民,只要能够得到在国外和香港、澳门及台湾地区亲友的资助,或者通过正当、合法手续取得外汇资金或国外奖学金,或者使用本人、亲友在国内外汇资金,并且办好入学许可证件的,都可以申请出国自费留学。这种申请不受年龄、学历和工作年限的限制。到国外学习的学校,一般应当是大学,读本科、专科或者是读研究生、博士生以及进修。
至于公民个人到国外就读大学以下的学校,作为国家政策规定,不应该算作自费留学生,而应看作是勤工俭学,或是某种专业技能学习。当然,这种学习,从广义上来说,也是一种自费留学。
根据人大常委会通过的中国公民出入境管理法的规定,中国公民自费出国留学,无论是什么人,只要具备三项基本条件就可以得到国家批准。第一,申请人必须是具备法律上的公民资格,并且不存在民事上或刑事上的法律责任;第二,申请人必须具有可靠的经济来源,无论是通过什么方式,只要能为自己解决学习和生活费用就可以;第三,申请人必须能够提供外国录取学校的入学许可证明。
具备上述三项基本条件的中国公民都可以出国自费留学。
依照《中华人民共和国公民出境入境管理法》的规定,我国公民申请自费留学必须具备下述有关证明资料:
(1)入学许可证明。公民出国自费留学,应当首先取得前往国接收学校出具的入学许可证明,如录取证明、注册证明、留学生签证资格证明等。这种证明,因前往国家不同,样式不尽一致。前往日本读书,一般是由移民局或入国管理局发给统一样式的留学生签证资格证明,如日本的留学居留资格证明(另外还有入学许可证,各校不同),而其它国家则规格不一,样式各异。
(2)经济担保证明。出国自费留学,由于是完全由个人承担全部费用,因此,无论是我国政府还是外国政府,都将对申请者的经济来源的可靠程度予以严格的审查。前往任何国家,这个要求都是一致的。
经济担保证明,因为个人的经费来源不同,也具有多种形式。如果是由国外亲友担保,则必须提供经过公证机关公证的经济担保证明。例如,日本政府规定,申请人必须具备申请保证书,学费支付能力证明及保证人的纳税证明;美国除了规定必须提供生活费用担保书外,有的还要提供外汇存款证明等材料。
如果是公民自筹外汇,则应当提供我国有关银行所出具的存款证明书,以证实申请人确有经济能力可以担保个人在国外学习期间的一切费用。
(3)个人身份证明。申请自费出国留学人员,还应根据个人的不同身份,出示相应的身份证明。例如,凡属于在职人员需经所在单位出具证明。非在职人员、个体户、行业青年等,需经本人户口所在地的街道办事处主管部门出具证明,在校学生则由学校出具证明。如果申请人属于归侨、侨眷等享受某些照顾的人员,还应由县以上的侨务部门出具确属归侨、侨眷的身份证明。
我国公民申请自费留学的人员如果确实具有了上述基本条件,可以不受学历、年龄和工作年限的限制,得到准许出国留学的许可。